LEWOLEBA, LEMBATA — Jauh di selatan Kabupaten Lembata, terdapat sebuah desa yang menyimpan warisan maritim yang unik dan mendunia: Lamalera. Desa ini dikenal sebagai satu-satunya komunitas di Indonesia yang memiliki izin untuk melakukan perburuan ikan paus tradisional (Paus Sperma) sebagai bagian integral dari sistem budaya, sosial, dan ekonomi mereka.

Lebih dari sekadar aktivitas berburu, Lamalera menawarkan sebuah studi tentang bagaimana masyarakat adat menjalankan konservasi berbasis kearifan lokal.

1. Tradisi Leva Nuang: Filosofi Berbagi dan Keberlanjutan
Perburuan yang dilakukan oleh Lamalera, dikenal sebagai Leva Nuang, sangat berbeda dari perburuan komersial. Tradisi ini dijalankan dengan aturan adat yang ketat dan turun-temurun, menjamin keberlanjutan ekosistem laut:

Alat Tradisional: Mereka hanya menggunakan perahu layar tradisional (peledang) dan tombak (tempuling). Perahu mesin dan alat modern dilarang keras.

Fokus Kebutuhan: Perburuan hanya dilakukan untuk memenuhi kebutuhan hidup masyarakat desa, bukan untuk tujuan komersial atau diperjualbelikan secara luas. Daging paus yang diperoleh (disebut lama fa) akan dibagi rata kepada seluruh penduduk desa, termasuk janda, anak yatim, dan mereka yang tidak ikut berburu. Inilah manifestasi filosofi berbagi dan solidaritas.

Target Spesifik: Mereka memiliki aturan ketat mengenai jenis dan ukuran ikan yang boleh ditombak, serta larangan menyakiti paus yang sedang bersama anaknya, menunjukkan kearifan dalam menjaga populasi.
2. Pahlawan Laut: Lamafa
Sosok sentral dalam tradisi ini adalah Lamafa, yaitu penombak paus yang berdiri di ujung haluan perahu (peledang). Lamafa adalah orang yang sangat dihormati dan memikul tanggung jawab besar.

Aksi Lamafa, yang melompat dari perahu untuk menombak paus dengan tangan kosong (mengandalkan kekuatan dan keterampilan), adalah puncak dari keberanian maritim Lamalera dan menjadi atraksi budaya yang sangat ditunggu-tunggu oleh peneliti dan wisatawan.

3. Jendela Budaya yang Unik
Selain perburuan, Lamalera juga kaya akan warisan non-benda lainnya, seperti:

Tenun Ikan Paus: Motif tenun ikat Lamalera sering menampilkan gambar paus dan peledang, menjadikannya cendera mata yang otentik.

Ritual Pembukaan Musim: Musim berburu biasanya dibuka dengan ritual adat yang sakral, memohon keselamatan dan hasil laut yang melimpah.

Bagi wisatawan dan peneliti yang tertarik pada antropologi maritim dan konservasi berbasis masyarakat, Desa Lamalera menawarkan pengalaman budaya yang mendalam dan tak terlupakan di Kabupaten Lembata.***